คำว่า "กาด" ในภาษาเหนือ (หรือภาษาล้านนา) หมายถึง ตลาดกาดคือสถานที่ที่ใช้ในการค้าขายแลกเปลี่ยนสินค้า ไม่ว่าจะเป็นสัตว์ สิ่งของ เครื่องอุปโภคบริโภค ซึ่งเป็นศูนย์กลางทางเศรษฐกิจและสังคมของชุมชนในภาคเหนือคำว่า "กาด" ยังมีคำย่อย ๆ ที่ใช้เรียกตลาดประเภทต่าง ๆ ตามลักษณะหรือเวลาเปิด-ปิด ได้อีกด้วย ตัวอย่างเช่นกาดหมั้ว /กาดเจ๊า/กาดแลง/ กาดหลวง เป็นต้นดังนั่นคำว่า "กาด" จึงเป็นคำสำคัญที่สะท้อนวิถีชีวิตและวัฒนธรรมการค้าขายของชาวล้านนาได้เป็นอย่างดี
